봄이 오면 많은 분들이 꽃가루, 황사, 미세먼지 등으로 고통받으시죠. 재채기, 코막힘, 가래 등의 괴로운 비염 증상 때문에 숨쉬기조차 힘들어요. 약물 치료도 중요하지만, 무엇보다 면역력을 기르는 게 관건인데요. 이를 위해서는 균형 잡힌 영양분 섭취가 꼭 필요합니다. 먼저 비염에 대해서 알아보고, 비염에 좋은 식품들 얘기를 하려고 합니다.
목차
비염이란?
비염이란 코 점막이 알레르기 유발 물질이나 바이러스 감염, 환경적 요인 등에 의해 염증이 발생하는 상태를 말해요. 주요 증상으로는 콧물, 코막힘, 재채기, 가려움증 등이 있죠. 계절에 따라 증상이 악화되기도 하고, 오래 방치하면 만성 비염으로 이어질 수 있어 적절한 관리가 필요합니다.
비염은 원인에 따라 알레르기 비염, 혈관운동성 비염, 비염성 기침증후군 등으로 나뉘어요. 알레르기 비염은 꽃가루, 집먼지 진드기, 애완동물 털 등에 노출되면서 발생하죠. 혈관운동성 비염은 찬바람, 매운 자극 등 환경적 요인에 의해, 비염성 기침증후군은 후두 점막 염증으로 인해 발생합니다. 원인을 정확히 파악하고 대응하는 것이 중요해요.
비염에 좋은 항산화 식품
항산화 식품은 비염 증상 완화에 도움이 되는 대표적인 식품이에요. 항산화 영양소는 염증을 줄여주고 체내 유해 산소를 제거하는 역할을 해요.
먼저 양배추에는 항산화 물질인 황화합물이 풍부해요. 이 성분이 염증 매개체의 활동을 억제해 비염 증상을 완화시켜 주죠. 양배추의 비타민C, 비타민K도 효과적이에요.
브로콜리에도 항산화 물질인 설포라판, 이소티오시아네이트 등이 들어있어요. 이 성분들이 염증을 줄이고 면역 체계를 강화해 주는 역할을 합니다.
당근은 베타카로틴 외에도 루테인, 제아크산틴 등의 항산화 카로티노이드가 풍부해요. 이 영양소들이 면역력 증진과 염증 완화에 도움을 주죠.
포도주스도 좋은 항산화 음료예요. 레스베라트롤이라는 강력한 항산화제가 들어있어 알레르기 반응을 억제하고 비염 증상을 개선하는 데 효과적이랍니다.
비타민C가 풍부한 과일 및 채소
비타민C는 강력한 항산화 작용을 하며, 면역력 증진에도 도움이 되어 비염 완화에 좋은 영양소예요.
귤은 비타민C가 가장 풍부한 과일 중 하나예요. 하루 한 귤 정도만 먹어도 성인 1일 비타민C 권장량의 절반 이상을 섭취할 수 있죠. 귤에 들어있는 구연산도 해독 작용을 하고 염증도 낮춰줘요.
키위에도 비타민C가 많이 함유되어 있어요. 키위 한 개에 성인 1일 비타민C 권장량의 2/3 이상이 들어있답니다. 키위의 섬유질도 코 점막에서 과민 반응을 줄여줘 효과적이에요.
피망, 브로콜리, 파프리카 등의 녹황색 채소에도 비타민C가 풍부해요. 한 번에 몇 가지 채소를 섭취하면 영양소 시너지 효과를 톡톡히 볼 수 있답니다.
천연 항염증 식품
비염에는 코 점막의 염증이 동반되므로 천연 항염증 식품을 섭취하면 증상 완화에 도움이 돼요.
생강의 주요 성분인 진저롤에는 강력한 항염증 효과가 있어요. 생강을 꾸준히 섭취하면 코 점막 염증을 진정시켜 비염 증상을 개선할 수 있죠.
고추에 들어있는 capsaicin이라는 성분도 항염 효능이 뛰어나요. 매운맛을 내는 이 성분이 알레르기 반응을 줄여주고 항산화 작용을 해요.
꿀에도 천연 항염증 성분이 함유되어 있어요. 꿀의 플라보노이드 성분이 비염으로 인한 부종과 가려움증을 완화시켜 줍니다. 꿀에 생강가루를 섞어 먹으면 더 좋답니다.
면역력 증진 식품
비염은 면역 체계 이상과도 관련이 있어요. 항산화·항염증 식품 외에도 면역력 증진 식품을 섭취하면 증상 완화에 도움이 됩니다.
버섯에는 베타글루칸이라는 성분이 들어있어요. 이 성분이 면역 세포를 활성화시켜 면역력을 높여준답니다. 버섯은 비타민과 무기질도 풍부해 전반적인 건강에도 좋죠.
요구르트, 김치 등 유산균 발효 식품도 면역력 증진에 좋아요. 유산균이 장내 환경을 개선해 줘서 면역 세포 활성화와 알레르기 반응 억제에 도움이 된다고 해요.
견과류와 같은 단백질 식품도 꼭 필요해요. 견과류에는 아연 등의 면역 관련 영양소가 풍부하게 들어있어 비염 증상 개선에 도움이 되거든요.
비염 식단 구성 시 주의사항
비염 증상 완화를 위한 식단을 구성할 때는 몇 가지 주의사항이 있어요.
첫째
개인별 알레르기 유발 식품은 반드시 피해야 해요. 알레르기 반응이 있는 식품을 섭취하면 비염 증상이 더 악화될 수 있기 때문이죠. 알레르기 유발 식품은 개인차가 있으므로 자신의 체질을 잘 파악하는 게 중요합니다.
둘째
염증을 촉발할 수 있는 가공식품과 인스턴트 식품은 되도록 멀리하는 게 좋아요. 이런 식품에는 방부제, 착색료 등 합성 첨가물이 많이 들어있어 체내 염증 반응을 일으킬 수 있거든요.
셋째
적절한 수분 섭취를 잊지 말아야 해요. 충분한 물 섭취는 코 점막을 부드럽게 유지시켜 주어 비염 증상 완화에 도움이 됩니다. 하루 1.5~2리터 정도의 물을 마시는 게 좋다고 해요.
그 외에도 규칙적인 운동과 스트레스 관리, 금연, 충분한 수면 등 건강한 생활 습관 실천이 중요해요. 비염은 면역력 저하와도 관련이 있기 때문에 전반적인 생활 패턴 개선이 필수적이라고 할 수 있죠.
항산화 식품, 비타민C 식품, 항염증 식품, 면역력 증진 식품 등을 고루 섭취하면서도, 위와 같은 주의사항을 지켜나간다면 비염 증상 개선에 많은 도움이 될 거예요. 가족들의 사랑과 응원도 함께한다면 금세 건강한 몸을 되찾을 수 있을 거라 확신합니다!